另一边。
回到研究所，韩朵朵在个人终端上提交了一份为期一周的请假手续。
她压根就没有想到，这份请假手续造成了多大的影响。
为了这事，上面的大领导们特地开了一次会。
旧时代有一句谚语，一个人的价值，取决于能否被替代。
搁在当下，这句话同样适用。
而韩朵朵恰好是无可替代的那个人。
如果遇到危险，必须二选一，大领导甚至愿意用自己来替换韩朵朵。
十年过去，一代新人换旧人。
如今站在高处的，已经不是十年前的那批人了。
毕竟，六十岁是一个很重要的门槛。
如果年龄超过六十，筑基的概率几乎是微乎其微，全国上下，仅有两位筑基修士是以六十岁高龄突破的。
至于，六十以上的？
抱歉，一个都没有。
有一段时间，研究院的重点课题就是这个，但花费了无数的人力物力，付出了巨大的代价之后，官方终于醒悟了。
六十岁，就是一道铜墙铁壁，牢牢地伫立在筑基的大门前。
凭借现在的条件，人类或许根本找不到突破的办法。
所以，这个项目后来被紧急叫停了。
然后，上一个时代的人便慢慢地向幕后退去。
比如周喆直，他现在也退休了，每天不是出门遛弯，就是去老同事家串门，日子过得悠闲又惬意。
今天，周喆直的小院迎来了一位意外访客。
“老领导，您在家吗？”
听到门口传来的声音，周喆直缓缓从房间里走了出来，看到院外站着的人，他先是愣了一下，然后大笑两声。
“小曦，你怎么来了？”
站在院门外的，不是旁人，正是周喆直从前的下属郝小曦。
十年过去，郝小曦不仅没有变老，反而年轻了几分，脸上的皱纹也不见了，看起来就像是三十出头的少妇。
郝小曦笑呵呵的走进了小院，开门见山道。
“老领导，我今儿啊，是无事不登三宝殿。”
“我一个退休的老头子，能帮上什么忙？”
周喆直闻言连连摇头，感叹道。
“现在啊，是你们10后的天下了，像我这样的80后，都是一把老骨头了。”
“老领导，您可不老。”
确实，周喆直虽然没有突破到筑基，但他好歹也算是养生有道，现在的他和十年前相比，丝毫没有变老的架势。
“你是不是碰到什么难事了？”
两人叙了一会旧，最后，还是周喆直主动开了口，郝小曦在他手下干了十年，他很了解对方。
“您老还是慧眼如炬。”
郝小曦苦笑一声，点头道。
“确实遇到了一个让我很为难的事。”
“周老，韩朵朵，您知道吧？”
听到这话，周喆直怪模怪样的瞧了郝小曦一眼，那眼神仿佛像是在看傻子。
“不是。”
郝小曦见状跟着解释道：“我的意思是，我和韩朵朵关系不错，您应该知道吧？”
“嗯。”
周喆直点头道：“看来，问题出在了这？”
“没错。”
郝小曦坦言道：“近些年，估计您要也听说过一些，那些境外势力，想着法子的拉拢朵朵。”
“不过，无一例外，他们都失败了。”
“嗯。”
周喆直赞叹道：“韩朵朵这个小女娃娃，颇有先辈的风采，想当年，那时候的我们也是一穷二白。”
“你们10后，可能感受不深，但我们80后不一样，我们小时候那会，国家远没有后来那么强大。”
“但和5、60年代相比，我们那一代人，无疑是幸福的。”
“5、60年代，那才叫苦啊。”
“很多人连饭都吃不饱。”
“小曦，你应该没有体会过挨饿的滋味吧？”
“怎么没有，我加班的时候……”
郝小曦的话还没说完，周喆直就抬了抬手，打断她的讲述。
“我说的挨饿，和你以为的可不一样。”
“那种饿到……”
“唉。”
说着，周喆直叹了口气。
“算了，不说了，还是说回你的事吧。”
“你和朵朵那丫头，怎么了？”
叹气好像会传染，郝小曦也跟着叹息一声。
“前几天，朵朵的大女儿去了一趟地表，然后遇到了敌对势力的袭击。”
“虽然朵朵的孩子没受到伤害，但昕昕那孩子刚一回来，朵朵就向上级打了一份请假申请。”
“请假？”
周喆直虽然退休了，但他也不是那种睁眼瞎，据他所知，这些年来，韩朵朵似乎一次假都没请过。
忽然请假，这确实是个异常。
“你们担心她这次出去是为了给女儿报仇？”
“部分吧。”
郝小曦面露难色的点了点头。
看到她这副表情，周喆直瞬间了然，估计，有些人是担心韩朵朵和其他势力有联系。
人性嘛，就是这样。
“所以，经过讨论，决定让你去找韩朵朵，试探她的意思？”
周喆直一语中的，他的猜测完全正确。
“是的。”
郝小曦神色苦闷道：“其实，我不太想这么做，毕竟，我和朵朵来往，不是看重她的身份，而是单纯的交朋友，觉得投缘而已。”
“那你为什么不直接跟她坦白呢？”
旁观者清，当局者迷，周喆直的这句话，直接点醒了郝小曦。
是啊！
她为什么不直接去问呢？
“去吧。”
周喆直笑呵呵的摆了摆手，示意郝小曦可以走的。
对于郝小曦的心态，他能够理解。
虽然韩朵朵和郝小曦是好朋友，但再好的朋友，当两人的身份地位产生巨大的差异，这份情感也会跟着变味。
除非两人没有任何利益上的交集。
显然，郝小曦和韩朵朵之间，并非如此。
郝小曦能够走到今天这个位置，归根结底，她和韩朵朵的关系，也是其中的一个因素。
而且，很可能是关键因素。
这一点，郝小曦也隐约察觉到了，只是她一直不愿意正面面对。
而这，也是她苦闷的原因。
哪怕她不愿意去想，潜意识是不会骗人的，有了这种意识，她当然不好意思直接去问。
片刻后，郝小曦深吸了一口气，态度恭敬的向周喆直鞠了一躬。
“老领导，谢谢您！”